Wat een uur of twee geleden nog een prettig geroezemoes onder mijn raam was van gezellige mensen die al picknickend profiteren van de zon, heeft de laatste drie kwartier zenuwslopende karakteristieken aangenomen. Even vroeg ik mij nog af hoe de boel zo uit de hand had kunnen lopen, maar aangezien het zelf meegebrachte bandje met zomerhits inmiddels voor de derde keer bij Shakira is aangeland, vermoed ik dat de sfeer nog steeds feestelijk is. …

Wereldwijd zijn er zo rond de 200 landen. Dat is een ruwe schatting, want niet iedere staat wordt algemeen erkend. Zo bevindt zich tegen de grens van de Oekraïne een orthodox communistisch ministaatje dat zich Transnistrië noemt, maar dat door de rest van de wereld wordt beschouwd als een onderdeel van Moldavië. Aan de kust van Australië kan men de Gay and Lesbian Kingdom of the Coral Sea Islands vinden, maar ook zij hebben voorlopig nog geen zicht op een zetel bij de VN. En de status van de Westelijke Sahara, Palestina en Koerdistan zijn, net als het geval Taiwan, op zijn minst omstreden. …